Kuala Lumpur: Pengarah Kejurulatihan Beregu, Rexy Mainaky mengakui keputusan merombak gandingan utama beregu lelaki negara dibuat hasil perbincangan bersama ketua jurulatih beregu lelaki, Herry Iman Pierngadi serta Pengurusi Jawatankuasa Prestasi Persatuan Badminton Malaysia (BAM) Datuk Seri Lee Chong Wei.
Menurut Rexy, langkah berkenaan bukan kerana hilang keyakinan terhadap pasangan sedia ada seperti Aaron Chia-Soh Wooi Yik, sebaliknya sebahagian perancangan jangka panjang ke arah misi memburu pingat emas pertama negara di Sukan Olimpik Los Angeles 2028.
“Kita melihat ke depan untuk 2028. Bukan bermakna Aaron dan Wooi Yik sudah tidak ada potensi, tetapi kita juga perlu melihat pemain muda yang semakin meningkat.
“Kenapa tidak cuba membuat kombinasi baharu antara pemain muda dan pemain yang lebih berpengalaman? Mungkin daripada percubaan ini kita dapat melihat potensi pasangan yang boleh menjadi sandaran pada masa depan,” katanya melalui satu kenyataan menerusi video.
BAM mengumumkan beberapa gandingan baharu untuk kejohanan Terbuka China, Terbuka Taiwan dan Masters Korea, antaranya Aaron Chia digandingkan dengan Aaron Tai, manakala Man Wei Chong bergandingan dengan Soh Wooi Yik.
Bagi Terbuka Jepun pula, Tee Kai Wun tidak dapat beraksi bersama Aaron Chia kerana faktor ranking dan kutipan mata kelayakan.
Mengulas pemilihan pasangan baharu, Rexy berkata, keputusan dibuat berdasarkan keserasian gaya permainan dan bukannya semata-mata menggabungkan pemain terbaik.
“Kita tidak boleh fikir pemain bagus digandingkan dengan pemain bagus, terus hasilnya akan jadi bagus. Yang penting adalah keperluan dalam gelanggang.
“Aaron perlukan jenis pasangan seperti apa, pemain lain perlukan perwatakan bagaimana. Itu yang menjadi pertimbangan utama dalam menentukan gandingan,” katanya.
Rexy menjelaskan semua pasangan baharu itu masih berada dalam fasa penilaian dan belum tentu menjadi gandingan kekal.
Katanya, BAM akan meneliti perkembangan setiap pasangan sebelum membuat keputusan sama ada mereka sesuai dijadikan kombinasi jangka panjang.
“Pada peringkat awal, kita tidak boleh terus mengharapkan keputusan yang sempurna. Tetapi jurulatih boleh melihat sama ada perjalanan pasangan itu menjanjikan sesuatu untuk masa depan.
“Jika ada pasangan yang menunjukkan perkembangan positif, tidak mustahil ia boleh dijadikan gandingan tetap,” katanya.
Menurut Rexy, langkah berani itu juga bertujuan memberi pendedahan kepada pemain pelapis supaya mereka dapat menimba pengalaman beraksi bersama pemain senior dalam kejohanan bertaraf dunia.
Beliau turut menjadikan China dan Korea Selatan sebagai contoh negara yang kerap melakukan pertukaran pasangan sebelum berjaya menemui kombinasi terbaik.
“Kita mahu mewujudkan suasana baharu dan memberi pengalaman kepada pemain muda. Apa yang dibuat China dan Korea menunjukkan mereka mempunyai perancangan jelas di sebalik setiap pertukaran pasangan.
“Apa yang kita lakukan juga ada perancangan besar iaitu bagaimana Malaysia boleh menghadiahkan pingat emas Olimpik pertama pada 2028,” katanya.
Rexy turut membayangkan pendekatan sama boleh diperluaskan ke sektor beregu wanita dan beregu campuran sekiranya dilihat mampu memberi manfaat kepada pembangunan pemain negara.
“Kenapa tidak? Kita tidak perlu takut untuk membuat perubahan. Ia bukan eksperimen semata-mata, tetapi berdasarkan pemerhatian jurulatih terhadap kemampuan dan keserasian pemain dalam latihan serta pertandingan.
“Kalau ia boleh membantu perkembangan pemain dan meningkatkan peluang negara pada masa depan, pendekatan ini boleh digunakan untuk semua sektor beregu,” katanya.