Kuala Lumpur: Jurulatih Young Tigers, Nor Saiful Zaini Nasiruddin, mengakui Belanda berada pada kelas berbeza selepas skuad negara tewas 0-6 dalam aksi Kumpulan E Piala Dunia Hoki Remaja di Stadium Hoki Antarabangsa Madurai, hari ini.
Menurut Nor Saiful, Malaysia cuba memulakan perlawanan dengan pendekatan lebih bertahan bagi mengelakkan Belanda menembusi kawasan D terlalu awal, namun organisasi pertahanan negara gagal mengimbangi permainan fizikal dan teknikal lawan.
“Kita mahu tutup ruang dan elak Belanda masuk terus ke kawasan berbahaya, tetapi pertahanan kita tidak dapat naik ke hadapan dan memberi tekanan awal. Mereka bijak menggunakan kelebihan fizikal, tahan bola dan mencipta ruang untuk pukulan kilas,” katanya.
Beliau menjelaskan bahawa kelemahan itu membuka peluang kepada Belanda menjaringkan beberapa gol pantas pada dua suku pertama, yang akhirnya menyebabkan Malaysia sukar bangkit.
“Lima gol yang mereka dapat pada suku pertama dan kedua banyak disebabkan kita tidak menemui rentak untuk mengekang gerakan mereka. Pemain kita ketika itu masih mencari cara untuk stabil dalam permainan,” katanya.
Bagaimanapun, Nor Saiful memuji perubahan disiplin pemain pada separuh masa kedua apabila Malaysia lebih berani membaca pergerakan lawan dan menutup ruang dengan lebih baik.
“Pada suku ketiga dan keempat, pemain kita lebih faham apa yang perlu dibuat. Mereka berada di hadapan pemain Belanda dan berjaya mengehadkan peluang lawan kepada dua gol sahaja. Kita juga ada peluang, termasuk satu jaringan yang dibatalkan dan beberapa percubaan dari pukulan sudut penalti,” katanya.
Secara keseluruhan, Nor Saiful mengakui kualiti Belanda nyata mendahului Malaysia, namun tetap berpuas hati dengan usaha skuad muda negara untuk menyesuaikan diri di separuh masa kedua.
“Kalau dibandingkan pemain Belanda dengan pemain kita, mereka memang lebih baik dalam semua bahagian. Mereka juga antara pasukan terkuat dalam kejohanan ini,” katanya.