Kuala Lumpur: Presiden Persatuan Muaythai Malaysia (PMM), Datuk Muhammad Shahnaz Azmi mengingatkan wakil negara agar tidak ambil mudah cabaran bakal ditempuhi di Sukan SEA Thailand 2025.

Bagi Shahnaz, sebagai tuan rumah, Thailand sudah pasti akan menurunkan atlet terkuat mereka untuk memastikan dapat memenangi kesemua pingat emas yang dipertaruhkan dalam acara muay thai.

“Kelebihan beraksi di laman sendiri dijangka memberikan suntikan semangat tambahan kepada atlet mereka, sekali gus meletakkan Malaysia dalam posisi lebih sukar untuk mencapai sasaran.

“Namun, dengan persediaan rapi dan semangat juang tinggi, skuad negara optimis mampu memberikan saingan sengit,” katanya.

Tambahnya, biarpun menaruhkan dua atlet berpengalaman seperti, Rifdean Masdor dan Aliff Rakib, beliau percaya ia bukan jalan mudah untuk Malaysia biarpun kedua-duanya beraksi di pentas ONE Championship ketika ini.

Selian itu, negara jiran seperti Myanmar, Kemboja dan Laos juga tidak boleh dipandang sebelah mata kerana mereka dilihat mempunyai petarung berkualiti dengan gaya unik seperti Muay Khmer dan Muay Lao.

“Cabaran utama pada Sukan SEA adalah kita tidak dapat mengagak kekuatan petarung dari Laos, Myanmar dan Kemboja.

“Mereka jarang datang ke kejohanan dunia, tetapi apabila di Sukan SEA, mereka akan turun dengan kekuatan penuh. Ini ancaman tersembunyi yang perlu kami beri perhatian,” katanya.