SKUAD renang negara tiada pilihan selain menyandarkan harapan kepada Khiew Hoe Yean untuk meraih pingat emas pada Sukan SEA Thailand 2025 Disember depan, lapor AHMAD SYAHIR KASSIM

Sasaran tersebut dilihat sebagai realistik selaras dengan proses pembangunan semula skuad renang negara dijangka mengambil masa yang panjang.

Timbalan Presiden Akuatik Malaysia (MAS), Marilyn Chua berkata, peluang emas turut dilihat dalam acara 4×200 meter (m) gaya bebas lelaki dan 4x100m gaya ganti wanita selain mengakui saingan acara individu terlalu sengit.

Perenang berusia 22 tahun itu dijangka menjadi pencabar utama dalam acara 200m dan 400m gaya bebas di Thailand nanti.

“Hoe Yean adalah perenang utama kita dan semestinya kita bergantung harap kepadanya untuk bawa pulang emas,” katanya.

Hoe Yean cemerlang pada dua temasya lalu apabila mengungulli acara 200m pada edisi 2021 di Hanoi dan Phnom Penh 2023.

Malah ia menjadi satu-satunya emas renang negara pada kedua-dua edisi tersebut.

Marilyn memberitahu, MAS masih dalam fasa membina semula program pembangunan renang negara dari awal dengan jurulatih baharu, satu proses jangka panjang yang dijangka hanya membuahkan hasil dalam tempoh lapan hingga 10 tahun.

“Matlamatnya adalah untuk mempunyai kekuatan yang lebih mendalam dan tidak perlu bergantung kepada hanya seorang perenang untuk memenangi pingat emas untuk kita,” katanya.

MAS akan menghantar kontinjen besar ke Sukan SEA Thailand merangkumi 27 perenang, enam penerjun, 17 perenang artistik, 14 pemain polo air dan lima perenang perairan terbuka.