Kuala Lumpur: Ketua jurulatih sepak takraw negara, Ahmad Jais Baharun, optimis skuad Malaysia akan memberi saingan sengit dalam acara berpasukan Piala Raja Thai 2025 bermula esok, walaupun menyedari cabaran besar menanti di gelanggang lawan.

“Kita akan fokus setiap perlawanan demi perlawanan. Kedudukan dalam kumpulan juga agak mencabar, namun kami tetap memberi tumpuan penuh bagi memastikan pasukan berada pada prestasi terbaik,” kata beliau.

Malaysia diundi dalam Kumpulan B, bersama Jepun, Laos, Myanmar dan Korea Selatan, satu kumpulan yang dianggap mencabar dalam kejohanan kali ini.

Pada Piala Asia Mei lalu di sini, skuad negara tumpas 0-2 kepada Thailand dalam acara berpasukan, satu keputusan yang menjadi pemangkin untuk memperbaiki prestasi semasa ini.

Untuk Piala Raja Thai, pendekatan berfokus dan penambahbaikan berterusan dijadikan keutamaan. “Kita harapkan semua pemain memberikan komitmen serta disiplin tinggi untuk mencapai kemenangan demi kemenangan,” tambahnya.

Walaupun bermain di gelanggang lawan memberi kelebihan kepada tuan rumah, Ahmad Jais tetap menzahirkan keyakinan: “Itu bukan halangan untuk kita cuba memberikan saingan terbaik pada edisi kali ini.”

Sebagai perbandingan kepada rekod terdahulu, Malaysia terputus gelaran berpasukan selama 34 tahun selepas kali terakhir di Sukan SEA Manila 1991.

Skuad negara dijangka membuka tirai saingan berpasukan esok, dengan sasaran permulaan yang positif untuk melangkah jauh dalam edisi kali ini.

Skuad negara dibaru Syahir Rosdi, Haziq Hairul Nizam, Zulkifli Abd Razak, Zarif Marican Ibrahim Marican (tekong) Azlan Alias, Afifuddin Razali, Shahalril Aiman Halim, Noraizat Nordin (apit kanan), Aidil Aiman Azwawi, Norfaizzul Abd Razak, Muhammad Zaim Razali dan Farhan Adam (apit kiri).

Thailand diundi dalan Kumpulan A bersama Brunei, India, Vietnam dan Singapura.