Kuala Lumpur: Speedy Tigers mempamerkan kebangkitan sebanyak dua kali untuk mengikat Pakistan 3-3 dalam perlawanan pertama Kumpulan B saingan Piala Negara-Negara yang berlangsung di Stadium Hoki Nasional Bukit Jalil, hari ini.

Meskipun beraksi di halaman sendiri dan mendapat sokongan peminat, skuad kendalian Sarjit Singh ketinggalan 0-2 pada suku pertama menerusi gol Ahmed Nadeem minit ke-6 dan Abdul Rehman minit ke-9.

Untuk suku kedua dan ketiga, kedua-dua pasukan terus meningkatkan intensiti permainan dengan serangan demi serangan, tetapi Pakistan serta Malaysia berjaya bertahan dengan sangat baik.

Namun begitu, skuad kendalian Sarjit Singh mula menunjukkan permainan sebenar apabila bangkit menerusi dua gol pantas sumbangan Fitri Saari minit ke-49 dan selang tiga minit kemudian, Syed Syafiq Syed Cholan bijak menyamakan kedudukan 2-2 menerusi pukulan sudut penalti.

Kegembiran Speedy Tigers hanya bertahan seketika apabila anak buah Tahir Zaman mendapatkan gol ketiga untuk mendahului 3-2 melalui Rana Waheed pada minit ke-54.

Pujian perlu diberikan kepada pemain negara apabila mereka terus menyerang untuk mendapatkan gol ketiga dan usaha itu membuahkan hasil positif selepas Syed sekali lagi memanfaatkan peluang menerusi pukulan sudut penalti bagi menyamakan kedudukan 3-3 minit ke-59.

Biarpun kedua-dua pasukan mempunyai beberapa peluang untuk mendapatkan jaringan, namun kedudukan itu kekal sehingga wisel penamat. Esok Malaysia akan turun dalam perlawanan kedua menentang New Zealand.