Kuala Lumpur: Pengurus pasukan hoki kebangsaan, Datuk Ahmad Najmi Abdul Razak menegaskan bahawa untuk mencipta kejayaan di pentas antarabangsa bukan sesuatu yang mudah kerana setiap pemain perlu berusaha lebih gigih daripada pasukan lawan.

Baginya, apabila sesebuah pasukan turun dalam pertandingan Piala Negara-Negara yang akan bermula pada 15 hingga 21 Jun ini, sudah pasti setiap daripada mereka menginginkan kejayaan atau kejuaraan.

Justeru, tiada jalan pintas mahupun perkara mudah untuk dikecapi, sebaliknya hanya usaha yang akan membezakan antara Speedy Tigers dengan pasukan yang bertanding.

“Saya selalu menegur kepada pemain muda yang selalu bercakap mereka banyak berkorban, bekerja kuat, tetapi saya memberitahu bahawa pasukan lain di luar sana pun bekerja lebih kuat daripada kamu.

“Jadi, kalau kamu rasa sudah bekerja kuat, kamu kena bekerja tiga kali lagi lebih kuat sebab di (pasukan) luar mereka bukan sahaja mempunyai kelebihan daripada segi fizikal, pemikiran, dan kematangan yang kebanyakan negara luar lebih baik daripada kita,” katanya.

Untuk kejohanan Piala Negara-Negara yang akan berlangsung di Stadium Hoki Nasional Bukit Jalil, Malaysia berada dalam Kumpulan B bersama Jepun, Pakistan dan juara edisi lalu, New Zealand, manakala Kumpulan A akan diperkuatkan oleh Perancis, Korea Selatan, Wales dan juara edisi pertama, Afrika Selatan.

Melihat kepada undian itu, Ahmad Najmi meletakkan sasaran untuk skuad kendalian Sarjit Singh layak ke separuh akhir terlebih dahulu. Pencapaian terbaik Speedy Tigers pada kejohanan ini adalah berada di kedudukan keempat pada edisi pertama dan tempat ketujuh di edisi kedua.

Malaysia akan membuka tirai perlawanan menentang Pakistan pada 15 Jun, diikuti New Zealand (16 Jun) dan perlawanan terakhir, Jepun (18 Jun).