KUALA LUMPUR: Saingan badminton Terbuka Perancis bermula Selasa ini dianggap cukup penting buat barisan pemain utama negara dalam persiapan menuju ke Sukan Olimpik Paris 2024.

Pengarah Kejurulatihan Akademi Badminton Malaysia (ABM), Rexy Mainaky mahu pemain mula menyerlahkan potensi sebenar mereka bagi meningkatkan keyakinan masing-masing sebelum aksi di Paris.

“Persiapan mereka baik, sekarang mereka hanya perlu mengekalkan prestasi dan momentum.

“Saya harap mereka tidak terkesan dengan perjalanan yang penat ini selain keadaan cuaca dari sangat panas di Kuala Lumpur sehingga sangat sejuk di sini (Paris).

“Saya mahu mereka mencapai prestasi terbaik masing-masing supaya dapat meningkatkan lagi kepercayaan dalam diri mereka dalam persiapan menuju ke Sukan Olimpik,” kata Rexy kepada BH Sukan.

Antara pemain utama negara yang bakal beraksi adalah gandingan nombor lima dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik yang akan membuka tirai saingan menentang beregu Jerman, Mark Lamsfuss-Marvin Seidel di pusingan pertama.

Beregu wanita, Pearly Tan-M Thinaah yang kembali ke Paris dengan misi untuk merampas gelaran juara dimenangi pada 2022 akan berdepan wakil China, Zhang Shu Xian-Zheng Yu.

Turut menjadi sandaran negara adalah beregu campuran, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei yang akan memulakan cabaran menentang rakan senegara, Tan Kian Meng-Lai Pei Jing.

Sementara itu, kelibat pemain perseorangan lelaki profesional, Lee Zii Jia pastinya akan menjadi tumpuan dengan dia menjadi wakil tunggal negara beraksi dalam acara berkenaan di Paris.

Ini selepas Ng Tze Yong terpaksa berehat panjang selepas menjalani pembedahan baru-baru ini susulan kecederaan belakang dialaminya.Zii Jia yang menduduki ranking ke-10 dunia akan membuka tirai aksi menentang pemain Denmark, Magnus Johannesen.-Berita Harian

KUALA LUMPUR: Selepas tersenarai dalam Program Fast Track, pemain skuasy wanita muda negara, Aira Azman berazam untuk memperbaiki kedudukan rankingnya dengan sasaran awal menembusi kelompok 30 terbaik dunia.

Pemain berusia 20 tahun itu yang ketika ini berada di kedudukan ke-45 dunia, berkata jurang antara dirinya dengan pemain dalam kelompok 20 terbaik dunia sudah tidak jauh berdasarkan aksinya dalam tiga kejohanan di Amerika Syarikat, bulan lalu – Detroit Pro Classic, Squash Open Fire dan Windy City Open.

“Dalam tempoh tiga minggu lalu, Aira sudah berdepan dengan pemain Top 20 dunia dan Aira rasa jurang permainan dengan mereka, tidak jauh, meskipun kalah, Aira tewas dalam pertarungan lima set.

“Ketika ini Aira mahu menewaskan mereka dahulu,” katanya yang kini berada dalam ranking yang baik untuk beraksi di Kejohanan Dunia dijadual Mei depan.

Menurut Aira, Kejohanan Dunia di Mesir itu bakal menjadi penampilan keduanya di peringkat senior selepas penyertaan tahun lalu di Chicago.

“Jadi dalam tempoh yang ada, kami akan menyertai beberapa kejohanan di Eropah, AS dan Mesir.

“Aira akan cuba memperbaiki ranking agar dapat tampil sebagai pemain pilihan di Kejohanan Dunia nanti,” tambahnya.

Aira antara empat pemain skuasy selain Aifa Azman, S Sivasangari dan Ng Eain Yow disenaraikan dalam Program Fast Track yang diwujudkan bagi melahirkan atlet muda berbakat yang baharu berumur antara 16 hingga 25 tahun dan berpotensi merangkul pingat emas di Sukan Olimpik Los Angeles 2028 (LA2028).

Selain empat pemain skuasy, dua penerjun negara Bertrand Rhodict Lises dan Enrique Maccartney Harold turut berada dalam Program Fast Track untuk LA2028.-Berita Harian