KUALA LUMPUR: Perjuangan Harimau Malaya dalam kempen kelayakan Piala Dunia 2026 berakhir selepas terkandas di pusingan kedua kelayakan yang menutup tirainya, malam tadi.

Menamatkan saingan Kumpulan D di tangga ketiga, ia bermakna impian untuk Malaysia ke Piala Dunia tertangguh lagi meskipun skuad kendalian Kim Pan Gon memulakan kempen kelayakan itu dengan langkah positif.

Pan Gon mengakui pasukannya menutup saingan dengan ‘menyakitkan’ selepas bermula cemerlang dalam dua aksi awal apabila menewaskan pasukan ranking lebih tinggi, Kyrgystan 4-3 sebelum mengatasi Taiwan (1-0) di gelanggang lawan.

Pengendali dari Korea Selatan itu menjelaskan, dua kekalahan kepada Oman menjadi antara faktor utama pasukan negara terlepas slot ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 dan meraih tiket awal ke Piala Asia 2027.

“Kami belajar sesuatu di peringkat ini, tetap bangga dan kami harus bergerak ke depan. Setiap orang berasa sakit, setiap orang menangis sebab kami mendapat peluang yang baik.

“Dua aksi pertama kami menang, meraih enam mata dan ia bukan mudah. Apa yang berlaku selepas itu (menentang Oman), anda semua tahu dan saya tidak perlu katakan lagi.

“Saya katakan kepada pemain, kita tidak tahu selepas empat tahun akan datang, mungkin sebahagian pemain dan saya sendiri, mungkin kita di sini atau kita tak tahu kita akan berdepan situasi berjuang hingga ke saat akhir atau tidak.

“Namun, ia sudah berakhir. Bagi saya lebih baik kita fikirkan strategi yang lebih baik buat bola sepak Malaysia,” katanya pada sidang media selepas aksi menentang Taiwan di Stadium Nasional, Bukit Jalil, malam tadi.

Harimau Malaya bangkit daripada ketinggalan 0-1 untuk menewaskan Taiwan 3-1, namun ia belum cukup bagi membawa skuad negara ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 dan meraih tiket awal ke Piala Asia 2027 apabila Oman terikat 1-1 dengan Kyrgyzstan.

Oman dan Kyrgyzstan mara selaku juara dan naib juara kumpulan dengan masing-masing mengumpul 13 dan 11 mata manakala Malaya yang meraih 10 mata berada di kedudukan ketiga. Taiwan di tangga tercorot tanpa sebarang mata.

Selain itu, Pan Gon menjelaskan perancangan seterusnya adalah bagi menghadapi Piala ASEAN pada hujung tahun ini dan pusingan ketiga kelayakan Piala Asia 2027, Mac tahun depan.

“Cabaran seterusnya adalah Piala AFF (ASEAN) pada November dan satu lagi cabaran besar (kelayakan) Piala Asia pada Mac. Bagi saya, ia ujian yang besar, jika Malaysia dapat ke Piala Asia kita akan bangga, penyokong akan bangga,” katanya.-Berita Harian

PEMINAT sukan ketika ini masih berteka-teki mengenai sasaran pingat kontinjen negara ke Sukan Olimpik Paris 2024 ketika temasya terbesar dunia itu berbaki 44 hari lagi.

Tumpuan sudah pasti kepada impian untuk menggapai pingat emas sulung buat Malaysia yang dipacu dengan kewujudan Program Road To Gold (RTG) bagi mendokong cita-cita besar itu.

Timbul juga persoalan sama ada Kementerian Belia dan Sukan (KBS), Majlis Olimpik Malaysia (MOM) dan Majlis Sukan Negara (MSN) mahu meneruskan sasaran tanpa menetapkan warna pingat.

Ia seperti dipraktiskan kontinjen negara yang meraih enam emas, lapan perak dan 18 gangsa pada Sukan Asia Hangzhou 2022 yang disifatkan oleh MSN sebagai kejayaan terhadap pendekatan sasaran tanpa warna pingat.

Mengulas perkara itu, Presiden MOM, Tan Sri Mohamad Norza Zakaria berkata, mekanisme terbaik perlu diputuskan dalam mesyuarat, sebelum ia diumumkan secara rasmi.

Malah beliau berkata, satu mesyuarat bersama Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh akan diadakan sebelum sebarang keputusan dibuat.

“Perbincangan dengan MOM, KBS dan MSN akan diadakan tidak lama lagi. Selepas berbincang, kami akan membawa perkembangan terbaharu kepada media,” katanya.

Beliau ditemui media selepas majlis Menandatangani Memorandum Perjanjian bagi penyaluran peruntukan kewangan kepada Persatuan Sukan Kebangsaan (PSK) melalui kaedah empowerment bagi tahun 2024 di MSN, Bukit Jalil pada Selasa.

Mohamad Norza turut menjelaskan tidak mahu kontinjen negara berada dalam keadaan tertekan kerana setiap atlet memasang impian untuk beraksi pada Sukan Olimpik.

“Mereka sudah berusaha selama empat tahun untuk ke sana dan ini adalah langkah akhir untuk kita memberi sokongan sekuat-kuatnya kepada mereka,” katanya.

Beliau juga menjangkakan kontinjen Malaysia ke Paris akan diwakili 24 hingga 25 atlet.

“Setakat ini kita ramalkan saiz kontinjen dalam 24 atau 25 orang, namun masih menunggu hingga ke hujung bulan ini, jika ada penambahan atlet,” ujar Mohamad Norza.

Sukan memanah giat bersaing dalam pusingan kelayakan untuk memburu slot acara berpasukan pada kejohanan di Antalya 15 hingga 16 Jun ini.

Beberapa atlet terjun juga masih menanti menerusi slot atlet simpanan selain olahraga yang masih menunggu tiket wildcard.

Sebagai rekod antara sandaran emas pertama negara di Paris adalah menerusi jaguh berbasikal trek, Datuk Azizulhasni Awang dan dua wakil badminton, Lee Zii Jia serta Aaron Chia-Soh Wooi Yik.-Sinar Harian

PELARI pecut sensasi negara, Muhammad Azeem Fahmi belum mahu mengalah mengenai peluangnya untuk layak secara merit ke Sukan Olimpik Paris 2024 yang berbaki 44 hari lagi.

Sebaliknya atlet berusia 20 tahun yang berpangkalan di Amerika Syarikat itu mahu fokus dan menikmati perlumbaan kerana menyifatkan perjuangannya masih belum selesai.

Pelajar Universiti Auburn itu akan menyertai tiga kejohanan berturut-turut bermula Kejohanan Olahraga Terbuka Malaysia di Pahang dari 14 hingga 16 Jun ini, diikuti Terbuka Kazakhstan (23-24 Jun) dan Sukan Universiti ASEAN (AUG) 2024 di Surabaya-Malang, Indonesia pada 2 hingga 5 Julai.

“Kerja belum selesai. Terbuka Malaysia tidak lama lagi,” catat Azeem menerusi laman sosialnya.

Kejohanan yang dijadual berlangsung di Stadium Darul Makmur, Kuantan itu akan disertai atlet dari Rusia, Singapura, Australia, Myanmar, Bangladesh, Indonesia, India, Nambia dan Filipina.

“Jadi dengan kejohanan berturut-turut ini, saya akan terus berada di Malaysia selepas Terbuka Kazakhstan dan selepas AUG 2024, saya akan jalani kem latihan di Jerman bersama pasukan saya,” katanya.

Azeem membuat penampilan cemerlang apabila membantu Universiti Auburn meraih pingat emas acara 4x100m dalam Kejohanan Trek dan Padang, Persatuan Olahraga Kolej Kebangsaan (NCAA) di Oregon baru-baru ini.

Pelari yang berasal dari Perak itu adalah pemegang rekod 100 meter kebangsaan dengan catatan 10.09 saat (s), manakala catatan terbaiknya musim ini 10.24s ketika beraksi dalam Kejohanan Olahraga Jemputan LSU di Los Angeles pada 27 April lalu.

Bagaimanapun, catatan itu masih jauh berbanding kelayakan ke Paris yang memerlukannya mencatat 10s untuk layak secara merit dalam acara riben biru itu.

Jawatankuasa pemilihan Kesatuan Olahraga Malaysia perlu menyerahkan nama sama ada Azeem atau Shereen Samson Vallabouy kepada Majlis Olimpik Malaysia sebelum 8 Julai ini, sekiranya kedua-dua atlet itu tidak dapat melayakkan diri secara merit.-Sinar Harian

KUALA LUMPUR: Ketua jurulatih Taiwan, Gary White seakan memberi bayangan bahawa kekalahan 1-3 pasukannya kepada Malaysia di Stadium Nasional, Bukit Jalil, sebentar tadi dibantu oleh penyokong Harimau Malaya.

Mengakui penyokong Harimau Malaya mencetuskan atmosfera yang menakjubkan, pengendali dari England itu tetap berbangga dengan persembahan yang dipamerkan anak buahnya terutama pada babak pertama.

Beliau berkata, faktor kepenatan menjadi antara punca pasukannya bolos dengan jaringan ketiga Harimau Malaya pada penghujung perlawanan.

“Pertama sekali saya ingin katakan, terbaik. Penyokong anda sangat menakjubkan dan anda patut berbangga dengan mereka,” katanya pada sidang media selepas perlawanan.

“Babak pertama kami mendahului 1-0 dan mungkin patut jadi 2-0 sebelum rehat. Kami kurang menjadi di dalam kotak penalti dan gagal menambah jaringan.

“Namun, saya bangga dengan semangat dan keinginan pemain yang mana mereka menunjukkan perjuangan mewakili rakyat Taiwan.”

Kekalahan kepada Harimau Malaya menyaksikan Taiwan menamatkan pusingan kedua kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 di kedudukan tercorot Kumpulan D tanpa sebarang mata apabila tewas semua enam perlawanan.-Berita Harian

Kuala Lumpur: Dua beregu lelaki muda negara, Muhammad Haikal Nazri-Choong Hon Jian dan Wan Arif Wan Junaidi-Yap Roy King menepati ramalan apabila mengesahkan tiket ke pusingan kedua Terbuka Australia.

Haikal-Hon Jian yang tampil sebagai pilihan ketiga tidak berdepan masalah untuk menundukkan wakil tuan rumah, Jordan Yang-Frederick Zhao 21-9, 21-11 dalam tempoh 25 minit pada aksi pusingan pertama di Sydney Olympic Park, hari ini.

Pasangan ranking ke-26 dunia itu akan menentang pemenang perlawanan antara gandingan Australia, Aneesh Nirmal-Emmanuel Stephen Sam dengan beregu India, Rajain Abhimanyu-Aman Nandal bagi perebutan tiket ke suku akhir, Khamis ini.

Sementara itu, Arif-Roy King hanya memerlukan 20 minit untuk melangkah ke kelompok 16 terbaik menerusi kemenangan ke atas pasangan Australia, Chin Hin Lam-Fu Zi Qiang 21-8, 21-7 pada aksi pusingan pertama.

Pilihan keempat kejohanan itu seterusnya akan menentang gandingan dari Australia dan England, Ooi Yi Hern-Steven Stallwood pada pusingan kedua.

Kedua-dua pasangan ini dijangka tidak berdepan masalah untuk melangkah ke separuh akhir, namun dijangka berdepan lawan sukar di peringkat empat terbaik itu.

Jika tiada masalah, Hon Jian-Haikal bakal bertemu pilihan utama dari China, He Ji Ting-Ren Xiang Yu di separuh akhir, manakala Arif-Roy King pula bakal berdepan beregu berpengalaman Indonesia, Mohammad Ahsan-Hendra Setiawan.

Hon Jian-Haikal yang mara ke suku akhir Terbuka Thailand memburu penamat yang baik selepas kecundang di pusingan kedua Masters Malaysia dan pusingan pertama Terbuka Indonesia.

Manakala Arif-Roy King pula tentunya mahu meneruskan rentak cemerlang selepas muncul naib juara Masters Sepanyol, suku akhir Terbuka Thailand dan separuh akhir Masters Malaysia.-Harian Metro

KUALA LUMPUR: ‘Jangan fikir pasal lapan gol, main sahaja untuk menang!’

Itu pandangan pemerhati bola sepak tempatan, Datuk Dr Pekan Ramli yang mengharapkan barisan pemain skuad Harimau Malaya tidak terlalu ‘menekan’ diri pada aksi terakhir Kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 berdepan Taiwan di Stadium Nasional Bukit Jalil, Selasa ini.

Pekan yang juga Ketua Seksyen Sukan Kementerian Pengajian Tinggi (KPT) turut menganggap misi untuk ‘membantai’ Taiwan sehingga lapan gol sebagai satu perkara yang agak mustahil namun beliau mengakui ‘keajaiban’ boleh berlaku dalam dunia bola sepak.

“Saya rasa agak mustahil untuk kita jaringkan sampai lapan gol dan kita pun kena tengok bagaimana jaringan itu nanti. Mungkin akan timbul persepsi lain pula di mana Taiwan sengaja bagi Malaysia menang besar dan kita pun perlu ingat, kita bergantung pada keputusan Oman dan Kyrgyzstan juga.

“Jadi bagi saya, kita mainlah dengan apa yang kita boleh menggunakan pemain yang kita ada. Mungkin juga kalau ada nasib, adalah (layak ke pusingan seterusnya), kalau tiada, maka tiadalah (kandas pusingan kedua kelayakan).

“Berikan persembahan terbaik dan jangan pula kalah dengan Taiwan. Jadi pemain negara fokus untuk dapatkan kemenangan ke atas Taiwan dahulu, tak kiralah berapa gol pun yang kita akan dapat dan selebihnya, kita berserah pada takdir,” katanya ketika ditemui di final Kejohanan Bolasepak Universiti Asia (AUFT) 2024, semalam.

Terdahulu, peluang untuk Harimau Malaya melangkah ke pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 dan meraih tiket awal ke Piala Asia 2027 semakin tertutup apabila terikat 1-1 dengan Kyrgyzstan, Khamis lalu.

Satu mata yang diraih di Stadium Dolen Omurzakov, Bishkek itu menyaksikan skuad kendalian Kim Pan Gon berdepan tugas yang sangat sukar apabila perlu mengatasi Taiwan dengan jaringan besar dalam aksi terakhir Kumpulan D selain mengharapkan Kyrgyzstan tewas kepada Oman.

Berbaki satu lagi perlawanan, skuad negara berada di tangga ketiga Kumpulan D dengan tujuh mata meskipun satu ketika mendahului saingan peringkat kumpulan selepas dua perlawanan pertama hasil kemenangan ke atas Kyrgyzstan dan Taiwan.

Dalam perkembangan sama, Pekan menegaskan situasi yang menyaksikan skuad negara ketika ini berdepan peluang sukar untuk mara ke pusingan seterusnya adalah berpunca daripada kesilapan sendiri.

“Apapun yang berlaku dengan kedudukan kita yang terpaksa berhempas pulas dan bergantung nasib pada pasukan lain, ini adalah salah kita kerana gagal menguruskan perancangan dan persiapan yang terbaik sedangkan kita sudah menang dua perlawanan pertama.

“Kita harus terima hakikat dan tidak memberi pelbagai alasan. Kita perlu ada rasa rendah diri dan terima kelemahan kita supaya perkara ini tidak akan berlaku lagi.

“Kita selalu berkeyakinan tinggi tetapi keyakinan itu tidak seiring dengan usaha yang kita buat,” katanya.-Berita Harian

KUALA LUMPUR: Impian untuk menamatkan kemarau 16 tahun kejuaraan dalam acara beregu lelaki di Terbuka Indonesia terkubur apabila gandingan Man Wei Chong-Tee Kai Wun tidak berupaya mengatasi ranking kedua dari China, Liang Wei Keng-Wang Chang, sebentar tadi.

Beraksi di Istora Senayan, Wei Chong-Kai Wun memulakan langkah dengan positif apabila dapat mengikuti rentak pantas dipamerkan lawan sebelum memenangi set pertama dengan keputusan 21-19.

Momentum perlawanan terus berlanjutan di awal set kedua dengan menyaksikan Wei Chong-Kai Wun mendahului saingan namun lawan mempunyai kelebihan, mempamerkan kebangkitan mengejar kedudukan sebelum memenangi saingan 21-16 untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.

Wei Keng-Chang mula menunjukkan ‘wajah sebenar’ mereka di set penentuan apabila meninggalkan jauh Wei Chong-Kai Wun sebelum memuktamadkan kejuaraan dengan keputusan 21-13 sekali gus melebarkan rekod kemenangan ke atas beregu negara kepada 4-0.

Untuk rekod, kali terakhir wakil beregu lelaki negara meraih gelaran di Terbuka Indonesia adalah menerusi gandingan Mohd Zakry Abdul Latif-Mohd Fairuzizuan Mohd Tazari pada 2008 serta Datuk Razif Sidek-Datuk Seri Jalani Sidek pada 1988 dan 1990.

Bagaimanapun, pencapaian Wei Chong-Kai Wun ini adalah yang terbaik buat mereka dalam enam penampilan di kejohanan bertaraf Super 1000.

Pulang selaku naib juara, Wei Chong-Kai Wun memperoleh hadiah wang kemenangan bernilai AS$45,500 (RM213,500) manakala Wei Keng-Chang meraih AS$96,200 (RM451,557).

Terdahulu, dalam acara perseorangan lelaki, pemain China, Shi Yu Qi muncul juara selepas menewaskan Anders Antonsen 21-9, 12-21, 21-14 dalam tempoh satu jam 11 minit.

Rakan seperjuangan Yu Qi yang beraksi dalam acara perseorangan wanita, Chen Yu Fei turut cemerlang apabila menundukkan pemain pilihan pertama dari Korea Selatan, An Se Young 21-14, 14-21, 21-18.

Dalam acara beregu wanita, pilihan kedua kejohanan dari Korea Selatan, Baek Ha Na-Lee So Hee muncul juara selepas menewaskan Chen Qing Chen-Jia Yi Fan straight set 21-17, 21-13.

Acara beregu campuran pula dimenangi pasangan China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin selepas menewaskan rakan senegara, Zheng Si Wei-Huang Ya Qiong 21-11, 21-14.-Berita Harian

KUALA LUMPUR: Beregu campuran profesional negara, Tan Kian Meng-Lai Pei Jing bertekad untuk meneruskan momentum positif mereka di Terbuka Australia minggu depan.

Selepas terkandas di separuh akhir Terbuka Indonesia semalam, beregu ranking ke-21 dunia itu gembira dengan prestasi di kejohanan berstatus Super 1000 berkenaan dan ia diharap dapat dikekalkan di Australia nanti.

Pencapaian berada di separuh akhir adalah yang terbaik buat Kian Meng-Pei Jing bagi musim ini dengan keputusan sebelum ini hanya berada di suku akhir Masters Malaysia, Terbuka Jerman dan Masters Indonesia.

“Kami akan kekalkan corak latihan semasa kerana boleh nampak yang permainan kami semakin baik dalam tempoh beberapa minggu ini. Sekarang, kami hanya perlu kekalkan konsisten dan bekerja lebih gigih dalam latihan,” kata Kian Meng.

Semalam, Kian Meng-Pei Jing tewas straight set 16-21, 18-21 di tangan beregu nombor lima dunia dari China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin.

Dalam pada itu, Pei Jing yang sebelum ini membuat pendedahan menjadi mangsa sindiket penipuan berkata, dia akan terus memberi tumpuan kepada permainan dan cuba melupakan isu peribadi dialaminya.

“Saya sekarang ini hanya memikirkan kejohanan di Australia dengan memberi fokus 100 peratus mengetepikan masalah peribadi,” katanya.

Di Terbuka Australia nanti, Kian Meng-Pei Jing dijadual bertemu pasangan tuan rumah, Ephraim Stephen Sam-Dania Nugroho di pusingan pertama.-Berita Harian